Namensgeber des von der Lo Eitle-Stiftung initiierten und mit 3.000,- € dotierten Nachwuchspreises ist einer der erfolgreichsten Dramaturgen und Intendanten des deutschen Musiktheaters. Nach 15-jähriger Intendanz an der Staatoper Stuttgart leitete Klaus Zehelein von 2006 bis 2014 die Theaterakademie August Everding in München und prägte nicht zuletzt die Dramaturgie-Ausbildung mit seiner Vorstellung einer kollektiven Ästhetik des Theaters nachhaltig.
Neben Klaus Zehelein gehörten Hans-Jürgen Drescher, Präsident der Theaterakademie August Everding, Christian Holtzhauer, Vorsitzender der Dramaturgischen Gesellschaft und Künstlerischer Leiter des Kunstfests Weimar, Laura Olivi, Dramaturgin am Residenztheater München, und Benedikt Stampfli, Dramaturg an der Bayerischen Staatsoper, der Experten-Jury an, die aus drei Nominierungen Lucia Kramer wählte. Der Klaus Zehelein-Preis wird künftig jährlich im Rahmen der Studienjahreröffnung an der Theaterakademie August Everding vergeben.
„Von Wissensdrang und Neugierde zeugt die Bandbreite der Theaterformen, die sich Lucia Kramer im Laufe ihres Studiums als Produktionsdramaturgin erschlossen habe“, so die Jury, die sich stark beeindruckt von ihrer Performance im Rahmen des Projekts „heldenkeller“ unter Leitung von Milo Rau zeigte. „Ihre Diskurs- und Kommunikationsfähigkeit stellt Lucia Kramer nicht nur in der dramaturgischen Vermittlungsarbeit bei studiengangübergreifenden Projekten, sondern auch als Studiengangssprecherin und Mit-Initiatorin des internationalen studentischen Festivals UWE unter Beweis.“
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Dem Geiste seines Namensgebers entsprechend und überdies eine Lücke in der Land¬schaft der Förderpreise füllend, prämiert der Klaus Zehelein-Preis Nachwuchsdramaturginnen und -drama¬¬turgen an der Theaterakademie August Everding für besondere Fähigkeiten und Leistungen. Er dient ihrer Unterstützung während des Studiums ebenso wie beim Start in eine erfolgreiche Theaterlaufbahn. Die Bedeutung der im Hintergrund wirkenden Dramaturginnen und Dramaturgen für das Theater sichtbarer und ihren Beruf in der öffentlichen Wahrnehmung bewusster zu machen, ist Ziel des Klaus Zehelein-Preises.
Dramaturgie gibt dem Theater Gestalt, indem sie Spielpläne entwirft, Projekte initiiert und Produktionen begleitet. Dramaturginnen und Dramaturgen wirken als Ideen- und Impulsgeber, als Nach- und Vordenker, als kommunikative Knotenpunkte im Netzwerk ‚Theater‘. Eine zentrale Aufgabe ist dabei die Vermittlung: zwischen den am Projekt Beteiligten, zwischen Kunstwerk und Publikum, zwischen der analytischen Durchdringung eines Gegenstands und dessen szenischer Übersetzung. Dramaturgische Arbeit bestimmt sich dabei in erster Linie durch die Freude an der Analyse, am Diskurs und der Antizipation einer „kollektiven Ästhetik“ des Theaters.
Dramaturgie ist intellektuelle Arbeit für die Praxis – niemand hat diese Vorstellung so sehr geprägt wie Klaus Zehelein, einer der erfolgreichsten Dramaturgen und Intendanten der deutschen Theaterlandschaft. Als „Anwalt des Textes“ hat er den Dramaturgen einst bezeichnet und damit umrissen, was Dramaturgie für das Theater heißen kann: einen Standpunkt zu haben, Widersprüche zu suchen und das Gegebene immer neu zu befragen. Dazu gehört die Lust an der Entdeckung des Neuen und die Bereitschaft, unablässig für dieses (manchmal unbequeme) Andere, das „Unabgesicherte“ zu werben. Mit dieser Haltung hat Klaus Zehelein Generationen von Dramaturginnen und Dramaturgen beeinflusst und dem deutschen Theater – Musiktheater wie Schauspiel – entscheidende Impulse gegeben.
Studiengang Dramaturgie an der Theaterakademie August Everding
Die Dramaturgie-Ausbildung an der Theaterakademie August Everding ist von diesem Leitbild geprägt. Sie verbindet die Theorie des theaterwissenschaftlichen Studiums an der LMU mit der Praxis an der Theaterakademie. Klaus Zehelein hat als langjähriger Leiter den Studiengang zu einem Raum intellektueller und künstlerischer Entfaltung gemacht - die Erfolge seiner Studentinnen und Studenten sprechen für ihn.